C'e' molta confusione sull'uso della parola hacker, per colpa soprattutto della disinformazione a opera dell'informazione (che paradosso!) TV e stampata e di certa cinematografia. L'hacker nell'immaginario comune e' colui che cerca di penetrare in un sistema per buttarlo giu', che nel corso delle sue scorribande provoca comunque dei danni, come per esempio il furto di file di password o altre informazioni riservate. Quello non e' un hacker, ma un __cracker__. L'__hacker__ invece e' una persona che anzi non lascia tracce, che se viola la sicurezza di un sistema e' per dimostrare di esserne capace. Un hacker cerca di apprendere sempre di piu' sulla macchina e sistema operativo che usa (e sugli altri ovviamente). Il suo scopo e' quello di vincere certe sfide, e in un certo senso anche di rendersi utile alle sue vittime. L'etica hacker infatti vuole che dopo aver violato un sistema si lasci una traccia, da qualche parte nel sistema stesso, che informi il suo amministratore come e' stato possibile entrare e quali falle nella sicurezza sono state sfruttate, cosicche' egli possatapparle.
I __wannabe__ sono invece coloro che "vorrebbero essere" (wannabe = want to be [voler essere], contrazione americana credo) per esempio hacker, ma che non lo sono. Nei newsgroup un wannabe fara' spesso sfoggio di termini tecnici, anche a sproposito, salvo volatilizzarsi o buttarla in rissa quando si cerca di approfondire un argomento che non e' in grado di sostenere. Un __lamer__ invece e' chi si crede un grande esperto, per esempio di sistemi, mentre in realta' sfrutta solo cio' che gli altri hanno gia' fatto. Un esempio? Tutti i tipi che si danno arie da hacker solo perche' sono capaci di lanciare il client di Bo (che non sarebbero mai capaci di scrivere, per inciso) e mandare un messaggio pop-up sullo schermo del boservizzato.
Questo e molto altro e' spiegato in "The Hackers's Dictionary 3ed.", anche in versione WWW, mentre il testo di riferimento per tutte queste definizioni e' il Jargon File, disponibile in formato testo e info in parecchi siti, e la cui home page e':

www.ccil.org/jargon/